High Route 1 FL de Sierra Designs

Présentation

La tente High Route 1 FL a une géométrie peu conventionnelle : ce n’est ni une tente dôme, ni un tipi à proprement parler. En fait, c’est un hybride entre un tipi et une canadienne, sans l’inconvénient de cette dernière puisque les mâts ne sont pas en plein milieu de l’espace habitable. Un concept très intéressant, on va voir en détail pourquoi. Notons aussi que cet abri existe également en modèle 2 places, mais sans chambre, seulement en tarp.

Installation

Quand on lit la notice (si si, ça arrive), l’installation de la tente est plutôt simple. Elle se fait en quatre temps :

1. 4 sardines aux 4 “coins” de l’abri
2. Installation des bâtons/mâts (conseillé à 120 cm de hauteur)
3. Ancrage des 2 haubans qui maintiennent chaque mât
4. Mise en place de la chambre (sauf en mode tarp)

Enfin, éventuellement, on peut ajouter 2 haubans latéraux supplémentaires. Le tout demandera donc entre 6 et 8 sardines (et 8 sardines sont fournies). 

La première fois, je l’ai installée n’importe comment ! Mais soyons francs, il y avait des circonstances atténuantes : il faisait presque nuit, j’étais exténué par une longue journée de rando, l’orage menaçait, et je n’avais jamais monté la tente ni regardé la notice. Contexte idéal n’est-ce pas ? Bref, la fois d’après tout s’est passé normalement, et sans encombres !

Je conseille tout de même de jeter un œil à la notice, car le montage peut présenter une petite subtilité. J’ai bien dit subtilité et non difficulté : en raison de sa forme atypique, mieux vaut un premier montage pour appréhender les petites astuces de cette géométrie.

Et justement, Sierra Designs a pensé à moult détails pour rendre le montage facile : points d’ancrages réglables, indication rouge dans un coin pour ne pas se tromper de sens, “clips” faciles à utiliser d’une main… De petits détails qui changent grandement la facilité d’utilisation. Sans rivaliser avec une tente autoportante, le montage devient peu à peu un jeu d’enfant, et il est assez facile de trouver la tension parfaite pour une bonne installation ! Ajoutons enfin que la toile ne se détend presque pas avec l’humidité, défaut récurrent de certains tissus légers. Malgré l’habitude, seule la fixation du bâton, via un scratch à chaque “sommet”, pourrait être perfectionnée. Ce n’est pas rédhibitoire (du moins sur le modèle une place), mais selon le modèle de bâton utilisé le manche de ce dernier ne se loge pas parfaitement avec la pointe du tipi. 

La toile extérieure se monte en premier, un système souvent préféré par temps humide. La chambre intérieure est ensuite facile à installer et à retirer. Il est aussi possible de ne pas désolidariser l’ensemble “double toit + chambre” (surtout quand tout est sec), mais je n’ai pas eu l’occasion d’essayer. Enfin, dernière configuration imaginable : la chambre intérieure seule pour les belles nuits estivales à l’abri des moustiques. Sierra Designs y a bien pensé, à une seule condition : ajouter 2 haubans pour tenir les 2 mâts. Je n'ai pas eu l'occasion d'essayer cette configuration, mais elle fonctionne c'est certain, à condition de pouvoir planter 6 sardines.

Espace intérieur

On arrive au cœur de l’intérêt de cette tente : son espace habitable. En effet, c’est la raison numéro 1 pour laquelle j’ai eu envie de la tester : elle semblait spacieuse.

Aparté : j’apprécie particulièrement quand dans un modèle N places (remplacez N par le nombre que vous voulez) il ne faut pas jouer au Tetris pour rentrer à N personnes dedans !

En matière d’espace intérieur, je peux affirmer que j’ai été comblé : la chambre est bien spacieuse, comme espéré donc ! Si sa largeur reste dans la moyenne, sa longueur et sa hauteur sont remarquablement confortables. Les grands gabarits seront comblés : je ne me suis jamais soucié de toucher les extrémités. Quant à la hauteur, c’est la géométrie qui tire son épingle du jeu : le montage grâce à deux bâtons réglés sur 120 cm créent naturellement une grande zone où la hauteur sous plafond est très agréable. Un gros coup de cœur sur l’habitabilité du High Route 1 donc !

Absides : pile ou face ?

Si, au premier regard, l’abri High Route semble symétrique, il ne l’est pourtant pas. C’est d’ailleurs pour ça que j’ai parlé, plus haut, d’une marque rouge pour garantir un montage “dans le bon sens”. De manière plutôt étonnante, cette tente propose 1 porte… et demi. Si si, vous avez bien lu, et c'est bien ce qui est écrit sur la fiche technique. D’un côté (on l’appellera pile), il y a une grande porte (autant sur la toile extérieure que sur la chambre), et de l’autre (face), ce ne sont que des petites portes. Tant qu’à faire, pourquoi ne pas avoir mis 2 portes complètes ? Le surpoids aurait été très contenu, de l’ordre d’une cinquantaine de grammes maximum je suppose...

Quoiqu’il en soit, d’un côté comme de l’autre, l’espace de stockage des absides est assez réduit, en raison de parois quasi-verticales. On le remarque déjà sur la photo précédente où il tient tout juste une poche à eau entre la porte et la chambre. Un sac à dos sera nécessairement stocké verticalement, sinon, il sera dans la chambre. Heureusement, comme les parois descendent très proche du sol, ce petit espace demeure très bien protégé en cas de pluie.

J’ai ressenti deux inconvénients concernant ces absides étroites :

• Au sortir de la tente : par temps de pluie, il est assez difficile d’éviter que l’humidité ne rentre.
• Par conditions ventées et/ou pluvieuses, il ne sera pas envisageable de cuisiner dans l’abside. Rappelons que c’est toujours vivement déconseillé même si tout le monde le fait ! Une solution serait de temporairement défaire une partie de la chambre, pour créer un espace utilisable sans paroi trop proche.

Ces éléments ne sont pas rédhibitoires : on parle bien ici de tente légères, et des compromis qui vont de pair. D’ailleurs, cela apporte aussi son lot d’avantages, dont une bonne robustesse comme on va le voir juste après.

Solidité et résistance

Une fois bien monté et haubané, l’abri dégage une sensation de solidité très rassurante. D’ailleurs, pour revenir à ma première nuit chaotique : l’orage grondait mais une fois l’abri monté, j’étais serein ! Cette sensation n’est pas volée, c’est grâce à plusieurs choix de conception judicieux que le High Route se démarque. Le tissu déjà : un silpoly 20D qui, au toucher, ne paraît pas fragile. Les coutures caténaires, couplées au montage avec 2 bâtons de rando, confèrent à cette géométrie une robustesse sécurisante. C’est à cet effet que les parois verticales deviennent intéressantes : les bâtons structurent l’abri face aux intempéries. Les adeptes du bivouac dans la tempête seront ravis.

En 8 sardines seulement, on obtient donc un montage “béton”. Cerise sur le gâteau, les parois de la toile extérieure descendent très bas : on bénéficie ainsi d’une très bonne protection au vent. Les sardines fournies sont légères, très légères même. Leur forme tri-pan assure une très bonne tenue dans le sol. À ce poids, elles restent à manipuler avec précaution. Dernier détail : les petites cordelettes (qui aident à l’extraction) sont déjà installées, c’est bête mais j’aime toujours ce détail !

Quelques bémols ?

Selon l’utilisation prévue, on pourra remarquer quelques améliorations possibles. Pour ma part, c’est la chambre, intégralement en moustiquaire, que je souhaiterais voir évoluer vers un modèle avec davantage de tissus plein, afin d’encore augmenter la protection contre le vent. 

Autre détail : les colonnes d’eau. Elles sont, pour le tapis de sol comme pour la toile extérieure, de 1200mm. En théorie, c’est assez faible, notamment pour le sol. L’orage subi n’a pas mis à mal l’imperméabilité de la toile, mais avec le temps et l’usure, c’est un point à surveiller.

Enfin, c’est un tissu 20 Denier qui est utilisé pour le tapis de sol. Sur des sols “doux”, ça ne pose pas de problème, mais je préfère le doubler (d’un Tyvek par exemple) pour éviter toute perforation.

Poids et rangement

Sans recourir aux tissus les plus légers du marché, la tente High Route 1 FL est très légère. Les randonneurs en tireront le plein potentiel, en la montant avec leurs bâtons : ainsi, pour moins de 1kg, on transporte un abri complet et costaud. À poids égal, si l’on regarde du côté des tentes, on en trouve bien quelques unes en deçà du kilogramme, mais il faudra certainement faire des sacrifices sur la solidité des tissus (et des arceaux aussi !).

Sans bâtons de randonnée, on peut utiliser des mâts de marque DAC. Ils sont vendus séparément, donnés pour 240g la paire. L’abri complet reviendrait à 1200g, ce qui reste très honorable pour une tente double toit. Je n’ai malheureusement pas pu les tester pour le moment.

Enfin, en mode tarp, on se limite aux 520g du double toit. Dommage qu’il ne soit pas possible de se la procurer en mode tarp uniquement pour les aficionados du voyage léger !

Quant au rangement, il est simple et facile. Le sac de rangement est léger, et trop grand pour l’abri complet (au moins, il se glisse facilement !). Une fois compacté, le volume est très réduit. Un micro-sac pour séparer la chambre n’aurait pas été malvenu, pour les matins humides, mais je chipote !

Conclusion

Un vrai abri light “une place” avec une vraie place ! En l’utilisant avec des bâtons de randonnée, le High Route 1 FL est un très bon compromis pour qui cherche de la légèreté, sans sacrifier l’espace intérieur ni la solidité. Mon seul véritable bémol : les absides réduites. Malgré cela, c’est un abri polyvalent qui va m’accompagner sur de nombreux bivouacs.

Voir aussi : le modèle 2 places, High Route 2


Pour l’anecdote, j’avais importé depuis les États-Unis mon premier tipi – un Sierra Designs Origami – il y a plus de 10 ans de ça !