Ultra Heat Boost gloves de Therm-ic

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Test : les gants THERM-IC Ultra heat boost gloves à la loupe

Note : nous vous encourageons vivement à lire aussi notre article global sur les gants chauffants, de nombreux enjeux sont abordés, et vous trouverez des tests d'autres modèles.

Confort, protection, conception et praticité

Nous testons ici le modèle femme des Ultra heat boost gloves. Nous les avons trouvés confortables (tissu polaire Primaloft de l’intérieur doux et agréable), souples et maniables, bien conçus et bien accessoirisés, 
Leurs conception et tissus – membrane imperméable respirante et isolation en Primaloft – leur confèrent une très bonne protection aux éléments même chauffage éteint. Ils remontent bien sur l’avant-bras pour une meilleure protection et conservation de la chaleur. Deux dispositifs permettent d’ajuster le serrage : une petite sangle réglable face extérieure du poignet) et un tanka pour serrer la mini-jupe qui terminent le gant sur l’avant-bras (à placer par-dessus la manche de votre veste). En outre, à la base du poignet (juste sous la main), la coupe est échancrée avec tissu élastiqué (voir photos). 
La paume et la face interne des doigts est en cuir (très souple) pour un bon compromis solidité / protection / souplesse et préhension. En effet le caractère “antidérapant” du cuir facilite la tenue d’objets type bâtons, poignées ou cintre de vélo, piolet…
Une petite “réglette” essuie masque et essuie nez est présente sur le pouce.
Le chauffage est assez homogène. La puissance de chauffe est très ajustable entre les 3 niveaux (lire ci-dessous) ce qui permet une gestion optimale de la chaleur et de la durée de chauffe. Cela couplé à un gant bien isolant et à des batteries à capacité importante donnent une bonne autonomie. Les Ultra heat boost gloves garderont vos mains au chaud sur une longue sortie, d’autant plus longue que, comme pour tous les éléments chauffants, vous gérerez intelligemment la puissance de chauffe.
Le leash est confortable et pratique. Les gants sont clipsables ensemble grâce à un petit crochet situé à la base de la main.
On note l’absence également de zone pour écran tactile, c’est dommage.
Nous testons ici la taille 8 qui correspond à un équivalent M chez d’autres marques.
La batterie se place dans un compartiment situé sur l’intérieur du poignet (ce qui, lorsque l’on porte une montre, est un peu plus pratique que sur le dessus), fermé par un zip étanche, et divisé en 2 sous-parties :
 - la plus interne, fermée par un velcro, dans laquelle se trouvent les batteries branchées au système chauffant du gant par un petit connecteur (rouge).
- La plus externe, toute petite, dans lequel arrive un connecteur (noir) que l'on branche à un chargeur pour charger la batterie.

Le système de chauffage des THERM-IC Ultra heat boost gloves

Le chauffage des Ultra heat boost gloves est assez homogène et agit de la base de la main au bout des doigts ; les zones de chauffe sont positionnées à 360° autour des doigts - ce qui est peu courant -, l’impression globale est agréable même si on ne peut pas vraiment dire que l’on sente la différence avec d’autres modèles où les éléments chauffants se trouvent sur le dessus du doigt seulement. 
La puissance de chauffe est très ajustable entre les 3 niveaux – aux niveaux 1 et 2, elle est plutôt modérée (parmi les moins élevées des modèles testés) ce qui donne une très bonne autonomie ; au niveau 3 la puissance est très élevée (la plus élevée de nos tests) : attention donc, le niveau 3 consomme vite la batterie – ce qui permet une gestion optimale de la chaleur et de la durée de chauffe. Cela couplé à un gant bien isolant et à des batteries à capacité importante donnent une bonne autonomie. Les Ultra heat boost gloves garderont vos mains au chaud sur une longue sortie (d’environ 2h10 à puissance max à 8h15 au min), d’autant plus longue que vous gérerez intelligemment la puissance de chauffe ce qui se fait particulièrement bien grâce à l’amplitude de puissance entre les 3 niveaux. À noter qu’à puissance maximale, on dispose d’environ 2h10 d’autonomie : ne pas hésiter à l’utiliser quand nécessaire mais baisser dès que possible.
L’allumage/extinction se fait par un appui de + de 3 secondes, et l’on choisit ensuite son niveau de puissance de chauffe par un appui simple.

Nous détaillons dans notre article global sur les gants chauffants nos diverses procédures de test ; voici un rappel pour ce qui concerne les observations à la caméra thermique (cf. image ci-dessus) qui permettent notamment - en les mettant en perspective avec d'autres paramètres - de se faire une idée de la répartition et la puissance du chauffage, des capacités isolantes des gants, repérer d'éventuels ponts thermiques. Que les images prises à la caméra thermique : plus c'est jaune/rouge, plus c'est chaud. Cela permet d’identifier les zones du gant concernées par le circuit de chauffage. Si l’on voit beaucoup de jaune (chaleur), cela peut signifier soit que le gant est peu isolant (il laisse davantage sortir la chaleur vers l'extérieur) - il faudra alors mettre ce point en perspective avec les tests du gant sans chauffage -, soit que son système de chauffage chauffe plus fort (et donc en général moins longtemps) ce qui résulte d’un choix de conception et peut répondre à certains besoins. On voit que les Ultra heat boost gloves chauffent fort à puissance maximale (en effet on “voit” la chaleur malgré la bonne isolation des gants) (voir dans le récapitulatif des caractéristiques les valeurs de puissance estimées et dans l’article global la comparaison avec d’autres modèles.

Caractéristiques de la batterie

Dans chaque gant, on connecte une batterie lithium-ion “Dual” : architecturée en module-double de 2 éléments déjà reliés (et indissociables), on a donc :

• 2 fois [3,7 V ; 3600mAh ; 13,32 Wh ]. Ce qui donne donc une quantité d’énergie de 26,64 Wh par gant.
• 2 fois 5 x 3 x 1 cm. Placées côte à côte, la largeur passe à 6 cm.
• 76 g par module-double

On peut ainsi calculer la “densité” de la batterie = poids en g de 1 Wh (gramme par Wh) en divisant le poids de la batterie par le nombre de Wh qu'elle "contient". Donc plus la densité est faible, mieux c'est : on considère ici un ratio poids / service rendu. Pour les Ultra heat boost gloves, on obtient une densité de 2,85 g/Wh (la meilleure densité des modèles testés, voir l’article global sur les gants chauffants).

À noter : Therm-ic propose séparément un pack de batteries avec une autonomie 1,4 fois plus grande : le kit Ultra Heat Boost GL5200 (130 €) conçu comme les batteries “Dual” d’origine (et tout compatible bien sûr). Cela donne :

• 2 fois [3,7 V ; 5200mAh ; 19,24 Wh ]. Ce qui donne donc une quantité d’énergie de 38,48 Wh par gant.
• 2 fois 5 x 3 x 1,5 cm. Placées côte à côte, la largeur passe à 6 cm.
• 115 g par module-double.
• Et donc densité de 2,99 g/Wh (presque aussi bonne que les batteries d’origine et donc la meilleure densité des modèles testés).

Chaque batterie se place dans un compartiment situé sur l’intérieur du poignet divisé en 2 sous-parties :
 - la plus interne, fermée par un velcro, dans laquelle se trouvent les batteries branchées au système chauffant du gant par un petit connecteur (rouge). On place côte à côte les 2 éléments du module-double (les éléments des batteries d’origine sont mettables l’un sur l’autre mais c’est moins confortable).
- La plus externe, toute petite, dans lequel arrive un connecteur (noir) que l'on branche à un chargeur pour charger la batterie.

Le chargeur double-connecteur USB (5V 2A)fourni pèse 22 g. Ce chargeur est pourvu de 2 voyants (rouge : en charge ; vert : chargé) : un pour chaque batterie.
En option (ou contenu dans le kit boost précité), un module permettant la charge sur le secteur pesant au total 86g (càd 59g de chargeur secteur-USB universel) + 22g chargeur USB double-connecteur + 5g double connecteur rouge-noir)
Comme expliqué dans notre article global sur les gants chauffants, la durée de recharge complète peut varier en fonction de divers paramètres ; en utilisant le module double-connecteur USB et le module USB-220, il faut compter environ 6h pour les batteries d’origine et 8h pour celles du kit boost. Le fabricant indique qu’à la moitié du temps de charge, la batterie est chargée à 75% (processus de charge rapide).

Puissance, autonomie (temps de chauffe) et charge

Nous détaillons dans notre article global sur les gants chauffants les circonstances des tests.
En voici un rappel : mesures d’autonomie des batteries dans diverses circonstances (indoor dans une pièce fraiche et avec un ventilateur pour créer de la convection, dans un congélateur), et aux divers niveaux de puissance de chaque modèle.
Les valeurs que nous donnons ne peuvent être qu’indicatives puisque l’autonomie d’une batterie dépend de plusieurs paramètres dont la température (et la convection : le vent refroidit en permanence la petite couche d'air que le gant réchauffe autour de lui), l’âge de la batterie et l’historique de ses cycles de charge/décharge… D’ailleurs, nous avons observé - toutes choses égales par ailleurs (par exemple gant gauche et gant droit à la même puissance dans les mêmes conditions aux mêmes endroit et moment) - des différences d’autonomie de quelques minutes. En outre, les mesures effectuées en labo ont été effectuées gants immobiles et sans main dedans.
Sont données au bas de cette page les valeurs mesurées pour les Ultra Heat Boost gloves de :

• l'autonomie en heures, c'est à dire la durée de chauffage avant extinction, pour chaque niveau de puissance. Les minutes sont arrondies aux 5 supérieures ou inférieures (selon les règles d'arrondissement classiques) pour une lisibilité plus aisée. De toute façon, comme nous le mentionnons dans notre article global, de nombreux paramètres influent sur l'autonomie, et nous avons observé - toutes choses égales par ailleurs (par exemple gant gauche et gant droit à la même puissance dans les mêmes conditions aux mêmes endroit et moment) - des différences d’autonomie de quelques minutes.
• La quantité d'énergie en Wh qui est une donnée de la batterie.
• On en déduit une estimation de la puissance de chauffage pour chacun des 3 niveaux, en divisant la quantité d'énergie en (Wh) par la durée de fonctionnement (en heures, avec les minutes exprimées en décimal).

Témoins lumineux

Voici comment fonctionne le témoin de puissance de chauffe (led rouge) : 

• 1 clignotement = 1 (mini), 
• 2 clignotements = 2
• led rouge allumée en permanence = 3. 

Ce n’est pas le système le plus pratique (notamment en extérieur par forte luminosité) mais reste tout de même visible/compréhensible.
Il n’y a pas de témoin de l’état de charge de la batterie, c’est dommage (même si la fiabilité de ce type de témoin peut être légèrement variable, cela donne tout de même une idée d’où en est la batterie). Il n’y a pas non plus de clignotement pré-extinction : quand la batterie arrive “au bout”, le chauffage s’éteint, et c’est tout.

Précautions d'usage et de stockage

Le fabricant donne les conseils suivants (certains sont évidents mais… ).
En ce qui concerne le stockage des batteries et la charge : « Afin de prolonger au maximum la durée de vie des batteries, nous vous recommandons de les stocker dans un endroit frais (5°C à 20°C), après les avoir chargées à moitié (soit environ 3h (4h pour le kit boost) en partant de complètement déchargée) ; à recharger tous les 6 mois. Pendant le stockage, les batteries ne doivent être raccordées ni au gant, ni au chargeur USB. ».
Et pour les gants eux-mêmes : « Il est interdit de laver les gants en machine. La température de séchage ne doit pas dépasser 40°C. Ne jamais sécher les Powergloves dans un sèche-linge ou sur le radiateur »

Gants chauffants : en savoir plus et voir d'autres modèles

Note rappel : nous vous encourageons vivement à lire aussi notre article global sur les gants chauffants, de nombreux enjeux sont abordés, et vous trouverez des tests d’autres modèles.

Chaussettes et semelles chauffantes

À noter que certains fabricants dont THERM-IC proposent des chaussettes et des semelles chauffantes qui peuvent grandement améliorer le confort et la bonne santé des pieds de ceux qui pratiquent des activités dans le froid vif et/ou qui souffrent de vasoconstriction distale prononcée.