GR70 - Sur les traces de Robert Louis Stevenson

8h - Départ d'Alès en bus en direction du Puy-en-Velay. Après quelques problèmes d'acceptation du VTT durant le transport, je suis enfin arrivé à 12h15 à la gare Sncf du Puy.

Avant de débuter le voyage, j'ai pris le temps d'ajuster le matelas et le sur sac de couchage sur le guidon avec des sangles en prenant soin de ne pas endommager les durites de frein. J'ai attaché deux portes bidons additionnels avec du ruban adhésif d'électricien et je me suis arrêté dans un bar pour remplir mes gourdes d'eau*. Le reste de mon materiel était dans mon sac à dos d'un volume de 30L et d'un poids de 8kg avec la nourriture.


*Les fontaines et les points d'eau potables se sont révélés très nombreux (ex: les cimetières, hameaux et villages).

12h40 - C'est parti, j'enfourchai ma Modestine¤.
En premier lieu, il a fallu sortir du Puy-en-Velay. Une véritable cuvette ! Pas le temps de s'échauffer car la route bitumée que je suivais montait clairement et les vapeurs à l'horizon me rappelaient que le soleil était bien à son apogée. Une fois passé sous la N88, le premier balisage blanc et rouge* du GR70 apparu. A partir d'ici, première difficulté. Je me suis trouvé confronté à une montée de taille avec un fort dénivelé et parsemée de grosses pierres. Impossible pour moi de passer cette section sur le vélo. Les questions de pousser et de porter le VTT ne se posaient plus, se fût une évidence digne du Captain Obvious. En portant le VTT sur mes épaules, malgré sa petite taille, je débroussaillai les bords du sentier et me retrouvai enlacé par des salsepareilles, des branches et diverses plantes ...

Pour le Gps j'utilise l'application Osmand+. Au préalable je télécharge la trace gpx et active le mode avion. Cela fonctionne partout et minimise la consommation d'énergie du smartphone.

¤ Ânesse de Stevenson
* Le balisage est très bien réalisé tout au long du parcours. Vous avez peu de chance de vous perdre. Le Gps m'a tout de même été utile mais il n'est pas nécessaire. Le topo guide de la FFR peu suffire.

Les kilomètres suivants se sont bien déroulés, le trajet a été vallonné jusqu’à Monastier-sur-Gazeille.

17h - Après l'achat d'un saucisson à la supérette, j'ai repris ma route. Une belle pente - qui n'avait rien à envier aux pistes de bobsleigh - assez longue et rapide jusqu'au prochain chemin de terre, un vrai plaisir. Quand soudain, une lueur dans mon esprit se manifesta et me ramena à la raison. J'avais oublié ma pièce de cochon sur le comptoir de la boutique. Illico presto, je fis demi-tour. L'énergie qu'il me restait se vaporisa en quelques minutes sur le chemin inverse.

Une fois le saucisson récupéré, il était temps de trouver un lieu tranquille pour manger et dormir. Fatigué de mon après-midi, la tâche n'a pas été  évidente. J'ai cherché un coin pas trop loin du GR70 mais suffisamment éloigné pour ne pas être dérangé par des visiteurs, facile d'accès (une majorité des champs sont entourés de barbelés ou de haies) et offrant un sol suffisamment accueillant (une surface plane avec le moins de pierres, de racines et de trous de taupe possible).  

18h45 - Installation du bivouac et premier essai du système de couchage. J'ai fais le choix d'emporter un bivy et non pas une tente. Le bivy est un sursac de couchage qui permet de protéger l'intégralité des affaires de l'humidité et de la rosée matinale. C'est simple, léger et peut faire gagner quelques maigres degrés. Pour dormir, j'étais uniquement habillé d'un boxer en coton (privilégiez la laine mérinos). J'ai dû m’insérer directement dans le bivy puis dans le sac de couchage (sa température de confort est de 8°C). Les températures de la nuit ont été clémentes et avoisinaient les 12°C. Je ne vous le cache pas, j'ai eu trop chaud. Pas de drap de soie cette nuit là. Quant au matelas gonflable, je l'avait glissé entre le bivy et le sac de couchage. La moustiquaire intégrée au bivy ne suivait pas mes mouvements et m'a collé le visage une bonne partie de la nuit. Petite remarque : on peut vite se sentir oppressé lorsque le visage n'est pas face à l'ouverture. 

Je suis parti sans cadenas pour économiser du poids. Finalement, si vous trouvez un lieu suffisamment à l'abri des visiteurs et que vous n'avez pas été suivi (loin des zones urbanisées), le cadenas n'est pas indispensable. L'avantage du bivy est de pouvoir observer ce qu'il se passe autours de vous au moindre bruit, donc si vous placez votre VTT dans votre champs de vision et que vous y accrochez une cordelette ou une clochette, c'est déjà plus rassurant (PS : en cas d'orage il faut se distancer de son VTT d'au moins 5m).

Toutefois, s'endormir sous les étoiles compense grandement tous ces petits tracas.