West Coast trail - sentier de la Côte Ouest

Nous sommes réveillés à 5 h 00 et il a plu toute la nuit. C’est un léger crachin qui accompagne le petit déjeuner et le pliage des tentes. Heureusement, nous sommes à l’abri sous les arbres. Avant le départ, le ciel s’éclaircit. Mais l’accalmie sera de courte durée.
La dernière étape qui nous attend est la plus courte, seulement 6 km. La durée annoncée est de 5 heures. Nous mettrons pratiquement ce temps pour la parcourir.
Ici, un seul chemin possible par la forêt car la côte est infranchissable.

Nous sommes en route avant 7 h 00.
La série d’échelles à la sortie du camp ne nous laisse pas le temps de nous échauffer. Après le petit déjeuner, c’est vraiment rude pour démarrer. Les barreaux sont mouillés mais il ne pleut pratiquement plus ; ça ne va pas durer.

Après les échelles, nous continuons à monter sur un sentier assez raide et bien sûr toujours glissant et boueux. Nous mettons près d’une heure avant de parvenir à la jonction avec le chemin intérieur. Celui-ci permet de joindre Camper Bay à Gordon River quand la pointe Owen n’est pas praticable. Mais c’est juste se priver de la partie la plus attractive du trajet.

Nous continuons notre avancée alors qu'une averse s’abat sur nous. Le parcours est très accidenté. Le sentier monte et descend pour atteindre le point haut de la semaine (moins de 300 m.) Nous sommes maintenant sous des trombes d’eau. Pendant plus d’une heure, nous subissons la colère du ciel. Nous serons totalement trempés. De mémoire, je ne me rappelle pas avoir enduré un tel déluge. Le chemin étant très étroit, l’usage d’un poncho ne semble pas pertinent.

Bref, heureusement, c’est le dernier jour, nous pourrons nous changer à l’arrivée.
Au long des deux derniers km, le sentier se confond avec un petit torrent et les branches des arbustes se sont pliées sous la pluie. Il n’y a plus de chemin au delà d'un mètre de haut.
À l'arrivée, le dernier obstacle à franchir est une échelle, la plus verticale de tout le parcours…
Nous voici sur la plage de Gordon River en face de Port Renfrew.

Il nous reste à passer le traversier et nous aurons terminé ce très beau parcours.

Nous repartons la tête pleine de belles images et de souvenirs forts de cette aventure familiale. Nous avons vécu un West Coast Trail digne de ce nom !