Zulu 30 de Gregory

Conditions de test et utilisations

Le sac à dos Zulu 30 a été testé lors de randonnées à la journée et en itinérance dans les Alpes en été et en automne (15 jours environ au total). Par son volume de 30L, il est adapté à de l'itinérance en randonnée légère. Il existe en taille M/L (exemplaire testé) et S/M pour des coloris noir, vert et bleu.

Forme du sac et confort de portage

Le dos du sac a une forme particulièrement courbée pour un sac à dos, ce qui permet d'avoir un filet tendu bien éloigné du corps du sac, dans le but de réduire la transpiration et d'améliorer le confort de portage. L'armature contribue également à répartir le poids de façon optimale, l’essentiel du poids se reportant sur la ceinture ventrale et les hanches Le point d’accroche des bretelles sur le sac est réglable afin de l’ajuster à notre taille, par un système désormais classique à scratchs qui fonctionne bien. Les réglages des bretelles et des ceintures (ventrale et pectorale) avec des sangles sont classiques et permettent d’adapter le sac à sa morphologie.
Lors de l'ensemble de mes tests, je n'ai jamais ressenti d'inconfort lié au portage du sac ni de mal de dos (ce qui m'arrive parfois). De plus, la position éloignée du filet tendu me semble limiter fortement la transpiration.
Le fabricant conseille de ne pas dépasser 16kg de charge ce qui, au vu du volume non extensible et de l'absence de sangles de fixation sur le sac, est sans doute vraiment le maximum que l'on puisse mettre. J’ai régulièrement porté entre 8kg et 14kg environ, sans souci.

Utilisation pratique

Le principal compartiment possède une large ouverture à fermeture éclair descendant du haut du sac vers le tiers supérieur. Ce type d'ouverture a ses avantages et ses inconvénients, le choix dépend surtout de ses préférences personnelles. Si elle a sans doute pour but d'accéder plus facilement au fond du sac, elle oblige lorsque le sac est très rempli à sortir quand même les éléments du haut du sac afin d’accéder au fond du sac, pour éviter qu'ils ne tombent du sac... Une deuxième ouverture, par le bas, aurait peut-être été bienvenue ?

La forme particulière courbée du sac, si elle favorise le confort de portage, a une conséquence directe : le sac ne tient pas debout une fois au sol et suivant la pente, il faut donc faire attention à ce qu'il ne dégringole pas vers le bas... ce qui m'est déjà arrivé au milieu d'un raide pierrier ! Toutefois, notons que tous les sacs à dos à filet tendu présentent cette caractéristique, c'est inhérent à leur géométrie.

Les poches accessoires sont bien conçues et permettent d'avoir à portée de main sans ouvrir le sac les essentiels comme l'eau (gourdes dans les poches filet latérales ou poche à eau dans le filet prévu dans le compartiment principal), des encas, la housse de protection contre la pluie, le sifflet à la ceinture pectorale, les lunettes accrochées à la bretelle,...
Une poche frontale extensible permet d’y glisser ce que l’on peut avoir besoin de sortir ou ranger rapidement : par exemple, sa polaire, son vêtement de pluie ou encore une carte. On note par contre l'absence de sangles qui permettraient de fixer des éléments hors du sac.

Les différents éléments du sac semblent de bonne qualité : le sac est dans un bon état après 6 mois d'utilisation.

Conclusion

J’ai beaucoup apprécié le Zulu 30 pour son confort de portage équivalent sinon mieux que les sacs de marque Osprey, une référence en la matière de mon point de vue. Il possède quelques inconvénients intrinsèques à sa forme particulière, mais dispose sinon de tous les attributs d’un sac léger et polyvalent. Je le conseillerais donc pour des randonnées sportives à la journée comme pour de petites itinérances où vous ne voulez sacrifier ni le confort ni la légèreté.