Plug ‘n tool mountain de Topeak

Outils et compatibilité
Le Topeak Plug ‘n Tool, en déclinaison mountain est constitué de deux parties à glisser dans le guidon, à chaque extrémité : un multitool (7 outils) et un kit de réparation tubeless. À ma connaissance, l’ensemble se loge dans tous les guidons classiques de VTT : leur diamètre est standard, et la longueur de l’outil (13,5cm pour le multitool) correspond à la largeur moyenne des grips. Pour d’autres types de guidon (route/gravel par exemple), il faudra se tourner vers la déclinaison roadie, dont le multitool – plus court – sacrifie quelques embouts. Notons aussi l’existence du Plug ’n Chain Tool, un dérive-chaîne basé sur le même principe (pour VTT uniquement). Bon, à défaut de guidon à trois extrémités, il faudra choisir quels outils glisser.

Installation
De part et d'autre, l’outil Topeak se verrouille par un mécanisme basé sur une pièce de caoutchouc, que l’on compresse à l’aide d’un système pour visser (même principe que pour le Topeak BB hide ‘n tool). Avant insertion, on “pré-contraint” le caoutchouc pour que l’outil rentre tout juste (le caoutchouc doit frotter sur la paroi, sans quoi il sera impossible de visser). Une petite anse qui se déploie permet de verrouiller fermement l’ensemble. Plusieurs embouts caoutchouc sont fournis, afin de s’adapter à la majorité (tous ?) les guidons du marché.

Note : certains grips VTT (plutôt entrée de gamme en général) sont en un morceau, sans bouchon retirable, auquel cas on ne peut pas insérer l'outil dans le guidon tel quel. Sans le changer, il est toujours possible d'en couper l'extrémité proprement. 

Des bonnes idées…

• Contrairement au BB hide ‘n tool, le Plug ‘n Tool est basé sur un jeu d’embouts classiques (type S2), qu’on peut personnaliser ou remplacer facilement. Bonne polyvalence et durabilité assurée donc.
• Le système pour verrouiller l’insertion est rassurant : quasi zéro risque de perte ? Notamment grâce au bon bras de levier que fournit la petite anse rétractable.
• Cette anse est pourvue d’un petit cran de blocage, qui empêche toute vibration (donc bruit) en roulant. Je peux le garantir, car ça m’aurait agacé
• Le kit tubeless est compact et léger, et se glisse aussi sur un gravel. Pratique.

… et quelques regrets :

• Il manque la clef Allen de 8mm ?!? On passe du 6 au 10, sans intermédiaire.
• Peut-être un léger risque d’endommager la petite anse avec le temps ? Lorsqu’on pose le vélo (par terre ou contre un mur), l’extrémité du guidon est toujours en appui. Après quelques mois, je constate de nombreuses traces : le matériau (un plastique dur) me semble un poil fragile pour endurer les contraintes du VTT (et ses potentielles chutes !). En comparaison, les embouts du Zéfal Z Bar tool m’inspirent davantage confiance.
• Les embouts sont très bien maintenus en place… si bien qu’il est difficile de les sortir ! Au moins, ils ne vibrent pas en roulant.
• Idéalement, il faudra compléter le kit tubeless avec une petite lame, pour couper le surplus de mèche après insertion (je ne peux que conseiller un Leatherman Squirt PS4)