Sony DSC-TX30

Test réalisé en milieu naturel : 1 mois en Islande et un peu en Méditerranée pour tester le mode sous-marin.
Jusqu’à présent nous utilisions des appareils photo compacts classiques lors de nos voyages nature, mais un appareil étanche présente des avantages incontestables pour ce type d’utilisation. Cependant nous étions freinés par la qualité des images réalisées par ce type de matériel pourvu de petits objectifs périscopiques*. Le Sony DSC-TX30 paraissait prometteur et nous l’avons donc testé en situation lors de treks et du kayak de mer en Islande. Le résultat est vraiment bluffant. L’appareil photo se débrouille vraiment bien dans l’ensemble. Bon pour le service !

Mise à jour février 2015 : la petite patte qui servait à maintenir la batterie enfoncée au fond de son compartiment a finalement cassé :-(. Cela faisait déjà plusieurs mois que cette patte ne tenait plus bien et il fallait s'y reprendre à plusieurs fois pour la faire tenir. Cela devient donc délicat de charger la batterie (ce qui se fait compartiment ouvert forcément puisqu'il faut brancher le câble mincro-usb), il faut ruser avec un élastique et un petit objet rigide (nous utilisons un bout de gomme) pour maintenir la batterie enfoncée au fond de son logement. Voir photos plus bas.

Qualité des images

Il réalise des images d’excellente qualité. Voir les exemples ci-dessous. Bien sûr, les scènes ensoleillées sont très bien, et en général pour des appareils munis de ce type d’objectif, c’est le seul domaine d’action correct. Mais en faible lumière, en contre-jour, ce petit Sony continue de bien se débrouiller, sans bien sûr complètement rivaliser avec un appareil récent muni d’une plus grosse optique, mais il tire vraiment bien son épingle du jeu. Même en utilisant le zoom à 5x et dans un environnement suffisamment lumineux, les images restent de bonne qualité. Les photos sous-marines sont vraiment bien dans l’ensemble. Le grand-angle de 26mm est bien adapté à un usage « nature ». Les couleurs ressortent bien. Le comportement est globalement bon.

Films

On peut déclencher l’enregistrement d’un film en appuyant sur le bouton « movie » dédié, pas besoin de mettre l’appareil en mode film. C’est très bien que ce bouton soit conservé sur un boîtier aussi compact. Le format d’enregistrement est au maximum Full-HD (AVHD : 1920x1080 pixels, fichiers MTS), ou format MP4 1440x1080 pixels. Il y a aussi d’autres formats de qualité inférieure mais moins encombrants sur la carte mémoire. La qualité des films enregistrés est bonne, mais très sensiblement inférieure à un film de même résolution réalisé par son grand frère le Sony DSC-HX10V. La différence de qualité se ressent plus sur les films que sur les photos.

Réactivité

Excellente, à aucun moment nous n’avons eu l’impression que l’appareil manquait de réactivité pour le focus et la prise de la photo. À l’allumage l’appareil est très rapidement disponible. Pas d’attente perceptible.

Autonomie

Batterie modèle NP-BN : Li-ion 3,6V de 2,3Wh (630mAh). C’est une petite batterie, presque la moitié d’autonomie par rapport à mon ancien IXUS 870IS. L’écran de ce type de périphérique est pourtant assez consommateur. L’impression que j’ai eue sur le terrain est qu’il consommait assez vite sa batterie, mais en le mettant quelques dizaines de minutes un jour sur trois sur un petit panneau solaire USB (recharge USB via un connecteur micro USB côté appareil), je n’ai pas eu de problème. En Islande, il ne faisait pas très chaud, entre 5°C et 15°C le plus souvent, et ce sont les journées les plus froides où j’ai eu l’impression que la batterie se vidait très vite, logique… Cependant, l’appareil, tellement compact, se loge aisément dans la poche et est donc vite réchauffé, ce qui permet de contourner un peu le problème. On peut diminuer la luminosité de l’écran pour augmenter l’autonomie.

Écran tactile

Il est précis, et agréable d’utilisation sauf avec les doigts froids/humides, dans ce cas il a du mal à détecter les interactions. Cependant rien de vraiment gênant puisque j’ai pu l’utiliser en Islande, milieu plutôt froid et humide dans l’ensemble. Sous l’eau en revanche, l’écran tactile ne détecte plus rien, il y a même un petit icône avec un doigt barré qui informe sur le non-fonctionnement de l’entrée tactile. C’est dommage mais ça n’empêche pas de faire des photos et des films, puisque les commandes principales restent accessibles. Le gros plus apporté par l’écran tactile, c’est de choisir la zone où l’on souhaite effectuer la mise au point en l’effleurant du doigt sur l’écran ; vraiment pratique.

Interface prise de vue

Les fonctions les plus utilisées sont accessibles par des boutons physiques, déclencheurs (photo et vidéo), zoom et volet pour allumer/éteindre ; c’est bien. Le bouton on/off paraît inutile, et on éteint parfois l’appareil par mégarde en voulant déclencher un film. Les autres fonctions, assez complètes sont accessibles via l’écran tactile. C’est très bien, sauf pour la sélection du mode de prise de vue, qui est quand même moins rapide que s’il y avait une molette, mais on est sur un appareil ultra-compact, étanche de surcroît, et on ne peut pas tout avoir. Le compromis choisi semble le bon.

Interface lecture

On consulte les photos comme sur un smartphone, c’est plutôt sympa. Vue globale en mode calendrier, très bien ! Possibilité d’effacer toutes les photos d’une date donnée : très bien également !

Boîtier

L’appareil est vraiment compact et léger, c’est super ! On l’allume (et l’éteint) facilement en faisant glisser le volet (le bouton on/off paraît inutile, il faudrait qu’en mode volet fermé, le bouton on/off allume l’appareil en mode lecture). Au début on a un peu de mal à ouvrir d’une main le volet, mais il suffit de prendre appui avec un doigt sur l’arête supérieure du volet et le tour est joué, idem pour la fermeture, en utilisant l’arête inférieure. Une fois maîtrisée la manœuvre est très simple et on peut prendre des photos/films tout en pédalant, skiant, cavalant, volant… Le sable a tendance à se coincer derrière le volet et il lime un peu le boîtier à chaque ouverture/fermeture. Les écritures derrière le volet ont d’ailleurs disparu sur notre exemplaire. La connectique, la carte mémoire et la batterie sont protégées des éléments extérieurs par un volet étanche, il faut donc l’ouvrir pour recharger l’appareil. L’appareil dispose d’une connectique micro-USB et HDMI.

Les plus :
Le poids, la taille, étanchéité à 10m, la recharge micro-USB, le bouton « movie » sur le boîtier, la qualité des images même avec le zoom, le volet rétractable, la sélection sur l’écran tactile du point où effectuer la mise au point. Le mode panoramique auto. Prise de photo pendant le film. Boîtier manipulable d’une main.

Les moins :
Le changement de mode en écran tactile, moins rapide qu’une molette, autonomie de la batterie ? Écran tactile marche moins bien avec les doigts très froids, et pas du tout sous l’eau. Qualité des films perfectible.

Conclusion : génial, voila donc un appareil vraiment étanche, bien protégé par son boîtier même s’il n’est pas antichoc, compact, léger et dont la qualité des images est excellente en regard de la taille de l’objectif.

* Un objectif périscopique ne sort pas du boîtier de l’appareil, les lentilles se déplacent dans le caisson, cela permet de réaliser un appareil photo vraiment étanche.

Caractéristiques : étanche à 10m, focales de 26mm à 130mm en équivalent 35mm (zoom optique x5), 18 millions de pixels. Format des images : 16:9 ou 4:3. Stockage sur micro-SD ou memory stick micro, testé avec des cartes micro-SD de 32Go et de 4Go.
Poids constaté : 141g avec la batterie
Dimensions : 95x60x15mm
Prix approximatif : 290€

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Exemple de films

Mise à jour février 2015 :