Construction
Un kayak long et fin avec une coque à bouchains vifs. Il a une belle gueule ce Petrel !
Hiloire en trou de serrure qui est, de notre point de vue, un excellent compromis entre le petit hiloire et le grand hiloire. Dérive auto rétractable actionnable d'une seule main. Le cockpit étroit n'est pas adapté aux forts gabarits. (Je mesure 1m78, gabarit moyen, et je m'y trouve très bien)
Finitions
Le Petrel Tempest est très bien fini. On sent dans sa réalisation un beau travail d'artisan. Les accessoires sont de qualité. Le kayak est léger grâce à une belle application dans le travail de stratification. Les cale-pieds sont finement réglables par un principe de coincement bien plus ingénieux et durable que les habituels rails à trous. Un regret : l’absence de cale-cuisses. Le manque d'appui à la coque le rend plus délicat à esquimauter. (Cependant JF Kayak peut faire des débords sur mesure à la demande)
Volume de chargement
Ce kayak aux lignes élancées n'a pas un volume de chargement énorme, mais il permet tout de même de transporter tout le nécessaire de bivouac pour réaliser de belles expéditions. Trop chargé, on a souvent le pont qui trempe, surtout la partie derrière le pagayeur. Les caissons, bien étanches, sont accessibles via des trappes ovales fermées avec des jupes en néoprène et un capot en fibre de la couleur du pont. Comme nous le disions pour les kayaks Prijon, nous ne trouvons pas ce système très pratique. Des trappes Valley ("bouchons" sans jupe nettement plus pratiques) sont disponibles en option (entre 90 € et 148 € par trappe tout de même). La niche de la dérive prend un peu de place dans le caisson arrière mais on peut encore glisser des éléments tout autour (si on prend l'option gouvernail, la place du caisson est libérée).
Stabilité
La stabilité (primaire et secondaire) est très bonne ce qui est étonnant pour un kayak si fin. Le Prijon Barracuda (pourtant à bouchains) ou le Plasmor Catchiky sont nettement moins stables. Le profil de la coque du Pétrel associé à une longueur relativement élevée font merveille. Bien sûr, il reste moins stable que le Rainbow Laser ou le Plasmor Belouga 1 , mais pas tant que cela. À titre d'illustration, on remonte facilement dedans sans aide ni paddle float ; en tout cas bien plus facilement que dans un Barracuda ou un Catchiky. Par mer formée, on peut assez aisément lâcher la pagaie pour prendre une photo, se retourner longuement ou regarder le GPS, ce qui est périlleux avec d'autres kayaks de cette largeur.
Comportement marin
Le Pétrel, comme la plupart des kayaks de mer, lofe (tend à se diriger vers la direction d'où vient le vent). La dérive pallie cette tendance, mais pas suffisamment. Une dérive un peu plus grande aurait été agréable. (note : le constructeur propose également une option gouvernail à la place de la dérive)
Le lof mis à part, son comportement en mer formée est très bon. Cependant, comme il a une ligne tendue, il a tendance à perforer les vagues plutôt qu'à passer au-dessus comme le ferait davantage un kayak à coque « bananée » ; cependant, il « tape » moins qu'un Bélouga ou un Barracuda, car le profil de son étrave est plus « horizontal ». Le Pétrel est bas sur l’eau et sa prise au vent n’est donc pas très élevée.
Vitesse
Le Pétrel Tempest a une bonne vitesse de croisière avec un effort minimal. Il est dans la veine du Catchiky de ce point de vue, il va vite si on le pousse un peu. À effort égal, il est nettement plus rapide qu'un Laser ou un Bélouga 1 .
Avis subjectif
Nous avons eu la joie de tester le Pétrel Tempest pendant 15 jours en Corse en septembre 2008. Il nous a dans l'ensemble beaucoup plu. Ses lignes lui confèrent un bon équilibre général. On est proche de l'eau et on a l'impression de faire corps avec la mer dans ce kayak que l'on ressent un peu comme le prolongement de son corps. On prend beaucoup de plaisir à son bord et je n'hésiterais pas à partir pour un voyage au long cours avec tant il est sécurisant et agréable. C'est un kayak de progression mais qui pourra très bien convenir à un débutant volontaire, ainsi qu’aux filles prêtes à un peu s'employer pour contrer le lof (ou alors il faut mettre un gouvernail) .
Tarif : 2600 € environ
Site du constructeur : http://jfkayak.free.fr
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Voir également le comparatif de kayaks de mer rigides
Voir également l'article générique sur le kayak de mer
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