Connectic 5 de Racer

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Test : les gants Connectic 5 à la loupe

Note : nous vous encourageons vivement à lire aussi notre article global sur les gants chauffants, de nombreux enjeux sont abordés, et vous trouverez des tests d'autres modèles.

Confort, protection, conception et praticité

Après un précédent test de la version 4, nous testons ici les Connectic 5 (modèle unisexe en taille M-. Nous les avons trouvés confortables – le tissu polaire de l’intérieur doux est et agréable –, aisés à enfiler/enlever, pratiques et bien conçus.
Leur conception et le choix des matériaux – tissu imperméable (Polymax), respirant et isolant Fiberfill – leur confèrent une très bonne protection aux éléments même chauffage éteint. Ils remontent bien sur l’avant-bras pour une meilleure protection et conservation de la chaleur.
Plusieurs parties du gants sont en cuir – dos de la main (+ première phalange), toute la face interne de la main (paume et doigts) – pour un bon compromis solidité / protection / préhension. En effet le caractère “antidérapant” du cuir facilite la tenue d’objets type bâtons, poignées ou cintre de vélo, piolet… Avec ces renforts, les Connectic ne sont pas les gants les plus souples de nos tests, toutefois la maniabilité reste bonne et le cuir est souple. L’ensemble parait robuste, protecteur et inspire confiance. En bas de la paume, on trouve une zone renforcée en cuir et dotée d’un pad en gel moelleux (ergoflex), pour le confort des appuis et préhensions prolongées. Racer indique que le cuir utilisé est « de qualité supérieure et longue durée, et garanti 0 maltraitance animale, 0 élevage intensif, 0 espèce menacée et 0 rejet toxique ».
Deux dispositifs permettent d’ajuster le serrage pour une meilleure conservation de la chaleur : une petite sangle réglable avec velcro à la base du poignet face interne (juste sous la main) ; et un cordon élastique avec tanka pour serrer la mini-jupe qui termine le gant sur l’avant-bras (à placer par-dessus la manche de votre veste). Les gants possèdent un leash élastique.
Une zone tactile au bout de l'index permet de manipuler smartphone ou autre écran tactile. Elle mériterait d'être un petit peu plus grande et d'englober un peu plus le haut du doigt ; en l'état, atteindre des petites zones sur l'écran du téléphone n'est pas toujours aisé. On regrette aussi l'absence d'une zone tactile sur le pouce qui permettrait par exemple l'action zoomer/dézoomer qui nécessite deux doigts.

En ce qui concerne le chauffage : le déclenchement/arrêt et le pilotage de la puissance se font par un unique bouton (situé sur le dessus de la main du gant droit) qui contrôle les deux gants. Un système bluetooth permet aux deux gants de communiquer ensemble (lire ci-dessous pour l'appairage lors de la première utilisation). Les précédentes versions des Connectic ainsi que la grande des gants chauffants du marché sont pourvus d’un bouton par gant. Le bouton unique des Connectic 5 a l’avantage de la simplicité et la rapidité d’action (cela peut sembler anecdotique mais il y a des cas où appuyer sur un bouton est une manipulation pas si triviale – par exemple en parapente ou snowkite où l’on tient ses commandes / sa barre et où l’on doit piloter son aile, en cascade de glace où l’on tient ses piolets, etc.). Il a revanche l’inconvénient de ne pas pouvoir choisir un niveau de chauffe différent pour chaque main (cela peut pourtant être utile : main/doigts plus sensibles d’un côté, manipulations fréquentes avec sa main directrice que l’on doit fréquemment sortir du gant et donc davantage réchauffer, une des deux batteries plus usée, etc.). Le chauffage est assez homogène. La puissance de chauffe est bien ajustable entre les 3 niveaux (lire ci-dessous).

Nous testons ici la taille M-8 qui nous semble tailler correctement voire un petit peu petit ; si vous êtes entre deux tailles (et que vous ne pouvez pas essayer), visez la plus grande ; des gants trop petits qui compriment les doigts et empêchent le sang de circuler correctement sont contre productifs.

La batterie se place dans un compartiment situé sur l’intérieur du poignet (ce qui, lorsque l’on porte une montre, est un peu plus pratique que sur le dessus), fermé par un zip étanche ; on connecte la batterie au connecteur situé dans ce compartiment. Il est conseillé de connecter les batteries au début de la sortie, et de les déconnecter à la fin (éviter allumages intempestifs, et mieux préserver les batteries), et ce même si l’on n’a pas besoin de recharger les batteries avant la prochaine utilisation.

Le système de chauffage des Connectic 5

Le chauffage des Connectic 5 est assez homogène et agit de la base de la main au bout des doigts, c’est perceptible et agréable.
La puissance de chauffe est bien ajustable entre les 3 niveaux, ce qui permet une bonne gestion de la chaleur et de la durée de chauffe, le tout sur des gants déjà bien isolants. Les précédentes versions des Connectic (Connectic 4), ainsi que d’autre modèles chez Racer (comme les Heat 4, ou encore les Iwarm GTX /review/view/5df7998de4b0ba2f08a5fb35) étaient pourvus de deux fonctionnalités utiles – dont ne sont pas équipés les Connectic 5 : souhait de simplification et réduction du coût ? – : présence d’un mode boost en + des 3 niveaux de puissance (chauffage très puissant à utiliser très ponctuellement), et surtout : présence d’un deuxième connecteur permettant de brancher une deuxième  batterie pour doubler l’autonomie.
Les Connectic 5 garderont vos mains au chaud sur une sortie de quelques heures – de 2h30 à 5h30 d’autonomie selon la puissance : comme pour tous les éléments chauffants, plus vous gérerez intelligemment la puissance de chauffe, plus cela durera. Pensez à baisser ou couper le chauffage quand ce n’est pas ou moins nécessaire ; cela se fait encore plus facilement avec les Connectic 5 puisqu’un seul bouton contrôle les 2 gants.

Allumage / extinction / contrôle de la puissance
L’allumage se fait par un appui de + de 3 secondes jusqu’à ce que la lumière clignote. Après quelques secondes (2 à 10), la lumière arrête de clignoter et reste allumée (blanc, orange, rouge selon le niveau de charge des batteries). Dès que la lumière est allumée et fixe, les gants fonctionnent. On choisit ensuite son niveau de puissance de chauffe par un appui simple. L’extinction se fait également par un appui de + de 3 secondes.
Première utilisation et appairage :

• Branchez les batteries sur les gants Le gant droit équipé du bouton s’allume 2 à 3 secondes puis s’éteint.
• Appuyer pendant 10s sur le bouton, jusqu’à ce que les lumières clignotent en violet/parme, puis relâcher le bouton. Lorsque que la lumière clignote, les gants effectuent leur appairage (reconnaissance et connexion).
• Lorsque l’appairage est réalisé, la lumière des gants passe au vert (cela peut prendre de 2 à 10/15 secondes), puis s’éteindra automatiquement (si après 30s, la lumière clignote toujours en violet, débrancher les batteries et reprendre la procédure). Lorsque la lumière s’éteint, la procédure d’appairage est terminée. Débrancher la batterie du gant avec le bouton lumineux.
• Rebrancher la batterie, vous pouvez maintenant faire fonctionner les gants chauffants.

Application smartphone
Les technophiles peuvent télécharger l’application smartphone Racer Iwarm System afin de consigner automatiquement et sauvegarder des infos sur vos gants (par exemple le nombre de recharges effectuées), de voir en temps réel l’état de charge de la batterie, la puissance de chauffe et le temps restant… Voir captures d'écran ci-dessous. Bien entendu, on peut tout à fait utiliser les gants sans l’application.

Nous détaillons dans notre article global sur les gants chauffants nos diverses procédures de test ; voici un rappel pour ce qui concerne les observations à la caméra thermique (cf. image ci-dessous) qui permettent notamment - en les mettant en perspective avec d'autres paramètres - de se faire une idée de la répartition et la puissance du chauffage, des capacités isolantes des gants, repérer d'éventuels ponts thermiques. Que les images prises à la caméra thermique : plus c'est jaune/rouge, plus c'est chaud. Cela permet d’identifier les zones du gant concernées par le circuit de chauffage. Si l’on voit beaucoup de jaune (chaleur), cela peut signifier soit que le gant est peu isolant (il laisse davantage sortir la chaleur vers l'extérieur) - il faudra alors mettre ce point en perspective avec les tests du gant sans chauffage -, soit que son système de chauffage chauffe plus fort (et donc en général moins longtemps) ce qui résulte d’un choix de conception et peut répondre à certains besoins.
N'ayant pas reçu les Connectic 5 au moment du grand test comparatif, nous mettons ici le cliché collectif (tous les gants à puissance maximale), et une photo comparative des Connectic 5 comparés à la version 4 (qui, eux, se trouvent sur le cliché collectif), tous deux à puissance maximale. On voit moins de couleur jaune sur les Connectif 5 que sur les 4 alors que la puissance de chauffe des 5 est légèrement supérieure à celle des 4 à tous les niveaux de puissance (voir dans notre dossier le tableau récapitulatif des caractéristiques les valeurs de puissance estimées et la comparaison avec d’autres modèles) : on peut penser que les Connectic 5 ont une meilleure isolation thermique. En tout cas, à puissance maximale, le ressenti de chauffe est bon ; l’autonomie un peu moins bonne que pour la version précédente ; on pensera d’autant plus à gérer la puissance selon les besoins, et à l’économiser dès que possible.

Caractéristiques de la batterie

Dans chaque gant, on connecte une batterie polymère de lithium (Li-Po) 2200 Ah et 7,4 V ; ce qui donne une quantité d’énergie de 16,28 Wh.
Une batterie mesure  6,5 x 4,5 x 0,8 cm et pèse 77 g. On peut ainsi calculer la « densité » de la batterie = poids en g de 1 Wh (gramme par Wh) en divisant le poids de la batterie par le nombre de Wh qu'elle "contient". Donc plus la densité est faible, mieux c'est : on considère ici un ratio poids / service rendu. Pour les Connectic 5, on obtient une densité de 4,73 g/Wh (plutôt dans les moins bons ratios des divers modèles testés – voir l’article global sur les gants chauffants – ça ne se joue pas à grand-chose non plus en termes de différences de poids…).
Elle se place dans un compartiment situé sur l’intérieur du poignet dans lequel se trouve un connecteur type jack que l’on branche aisément à la batterie, et fermé par un zip étanche.
Le chargeur double connecteur fourni pèse 80 g ; il est à brancher sur le secteur. Racer ne fournit malheureusement pas, à notre connaissance, de chargeur USB ; il existe en revanche un kit allume-cigare.
Comme expliqué dans  notre article global sur les gants chauffants, la durée de recharge complète peut varier en fonction de divers paramètres ; nous avons mesuré environ
3h30 à température ambiante (environ 19°C).

Puissance, autonomie (temps de chauffe) et charge

Nous détaillons dans notre article global sur les gants chauffants les circonstances des tests.
En voici un rappel : mesures d’autonomie des batteries dans diverses circonstances (indoor dans une pièce fraiche et avec un ventilateur pour créer de la convection, dans un congélateur), et aux divers niveaux de puissance de chaque modèle.
Les valeurs que nous donnons ne peuvent être qu’indicatives puisque l’autonomie d’une batterie dépend de plusieurs paramètres dont la température (et la convection : le vent refroidit en permanence la petite couche d'air que le gant réchauffe autour de lui), l’âge de la batterie et l’historique de ses cycles de charge/décharge… D’ailleurs, nous avons observé - toutes choses égales par ailleurs (par exemple gant gauche et gant droit à la même puissance dans les mêmes conditions aux mêmes endroit et moment) - des différences d’autonomie de quelques minutes. En outre, les mesures effectuées en labo ont été effectuées gants immobiles et sans main dedans.
Sont données au bas de cette page les valeurs mesurées pour les Connectic 5 de :

• l'autonomie en heures, c'est à dire la durée de chauffage avant extinction, pour chaque niveau de puissance. Les minutes sont arrondies aux 5 supérieures ou inférieures (selon les règles d'arrondissement classiques) pour une lisibilité plus aisée. De toute façon, comme nous le mentionnons dans notre article global, de nombreux paramètres influent sur l'autonomie, et nous avons observé - toutes choses égales par ailleurs (par exemple gant gauche et gant droit à la même puissance dans les mêmes conditions aux mêmes endroit et moment) - des différences d’autonomie de quelques minutes.
• La quantité d'énergie en Wh qui est une donnée de la batterie.
• On en déduit une estimation de la puissance de chauffage pour chacun des 3 niveaux, en divisant la quantité d'énergie en (Wh) par la durée de fonctionnement (en heures, avec les minutes exprimées en décimal).

Témoins lumineux

Les photos ci-dessous montrent comment fonctionne les témoins de puissance de chauffe :
2 mini-leds allumées = 1 (mini),
4 mini-leds allumées  = 2
6 mini-leds allumées  = 3.
Ce n’est pas le système le plus pratique (notamment en extérieur par forte luminosité) mais reste tout de même visible/compréhensible.
Les couleurs des leds indiquent le niveau de batterie restant :
Supérieur à 50% : blanc
Entre 20% et 50% : orange
Moins de 20% : rouge
Le témoin de batterie s’allume à l’insertion de la batterie dans le gant droit et durant l’utilisation du chauffage.
Pour une utilisation optimale, veillez à toujours utiliser dans chacun de vos gants deux batteries ayant le même niveau de charge.

Précautions d'usage et de stockage

Le fabricant donne les conseils suivants (certains sont évidents mais… ).
En ce qui concerne le stockage des batteries et la charge : « La batterie est un produit consommable. Elle perdra petit à petit sa capacité de charge après une utilisation répétée et au bout d'un certain temps. Si la durée d'utilisation de la batterie deviennent extrêmement courtes, la batterie arrive vraisemblablement en fin de vie et vous devrez donc en acheter une nouvelle. La durée de vie de la batterie variera en fonction de divers facteurs tels que les conditions de stockage, les conditions d'utilisation, l'environnement et les caractéristiques de l'ensemble de batteries.
Maintenance et stockage : afin de préserver vos batteries et augmenter leur durée de vie, veillez à suivre les conseils suivants. Ne pas décharger complètement les batteries. Stocker les batteries dans un endroit frais compris entre 5°C et 20°C. Les batteries ne doivent être raccordées ni au gant ni au chargeur pendant leur stockage. Attention : les périodes d’inutilisation prolongée endommagent les batteries. En cas d’inutilisation supérieure à 2 mois, il est impératif de stocker les batteries (débranchées) avec un niveau de charge compris entre 50% et 75%. Au cours de cette période, veuillez vérifier le niveau de charge des batteries et si nécessaire effectuer un cycle de charge. » Donc recharger régulièrement les batteries tous les 2 à 3 mois.
Et pour les gants eux-mêmes : « Les gants peuvent être nettoyés avec un savon doux et un chiffon humide. Ne pas laver en machine. Ne pas mettre au sèche-linge. Ne pas nettoyer à sec. Ne pas utiliser d’eau de javel ni d’adoucissant. »

Gants chauffants : en savoir plus et voir d'autres modèles

Note rappel : nous vous encourageons vivement à lire aussi notre article global sur les gants chauffants, de nombreux enjeux sont abordés, et vous trouverez des tests d’autres modèles.