Le canal de Nantes à Brest, de Nort-sur-Erdre à Châteaulin, août 2012, 380 km environ
L’année passée, nous avions vainement attendu l’anticyclone sur la Bretagne, et nous nous étions contentés du charmant Canal de Bourgogne (de Migennes à Ste-Marie-sur-Ouche, 230 km).
Cette année, la chance nous sourit car un anticyclone est annoncé pour au moins 4 jours. Nous utilisons notre voiture pour nous rendre à Nort-sur-Erdre sur-le-champ et laissons notre voiture près du camping municipal, sans soucis.
Nous parcourons ce magnifique canal en 9 étapes :
Étape 1 : Nort-sur-Erdre - Gernouët - camping de Saint-Clair (superbe piscine et excellent accueil) : 52 km dont 6 km sur une départementale passante pour rejoindre le canal (de Saint-Clair, prendre la direction de Blain).
Anticyclone donc vent de sud ou sud-est, dans le dos = agréable
Étape 2 : Saint-Clair - Redon - Peillac (camping avec petite piscine) : 45 km. Sur ce tronçon, prendre le canal côté ouest dès que possible sinon on emprunte une route trop passante et dangereuse avec les enfants. Chemin de halage, revêtement sable, parfois terre battue.
Étape 3 : Peillac - Malestroit - camping de Roc-Saint-André (piscine chauffée, excellent accueil, caravane bibliothèque pour petits et grands en cas de pluie) : 30 km.
Parcours bien bitumé entre Malestroit et Roc-Saint-André.
Étape 4 : Roc-Saint-André - Josselin - camping municipal de Rohan (aire de baignade) : 45 km.
Visite intéressante du château de Josselin, parcours bien bitumé et ombragé.
Étape 5 : Rohan - Pontivy - camping au lac artificiel de Guerledan : 49 km.
Étape difficile : tronçon bitumé entre Rohan et Pontivy seulement. Ecluses abandonnées, donc pas de point d’eau sur plusieurs dizaines de km. Rares riverains du canal ; certains ont rechigné à nous donner de l’eau (1 litre seulement alors que nous étions 10 personnes dont 6 enfants ; trop de demandes). Pente à 7% pour arriver au camping du lac sur la véloroute.
Chaleur et vent nord-ouest de face
Consolation : aire de baignade.
Étape 6 : lac de Guerledan – Gouarec - camping de Glomel. (Accueil très sympa, pas cher et aire de baignade) : 51 km.
Étape difficile : côte importante pour arriver au camping du lac, situé près du point culminant du canal.
Chaleur et vent nord-ouest de face
Étape 7 : Glomel - camping de Pont Triffen (joli cadre naturel, mais sanitaires vétustes, un peu cher) : 30 km.
Pluie le matin qui nous oblige à attendre l’après-midi pour pédaler, donc étape plus courte avec vent de face. Légère pente descendante.
Étape 8 : Pont Triffen - camping VVF de Saint-Goazec à côté de Châteauneuf- du- Faou. (Accueil très sympa, Piscine couverte chauffée gratuite) : 23 km.
Étape avec beaucoup de nids de poule, chaleur, vent de face, nord-ouest. Superette à 3 km en montée en haut du village…
Étape 9 : Châteauneuf- du-Faou - arrivée camping de Châteaulin. (Accueil sympa, grande tente pour se mettre à l’abri de la pluie, babyfoot, aire de jeux, piscine chauffée à 100 m) : 48 km.
Passe à poissons à Châteaulin (on a manqué cette visite d’intérêt).
Pour cette étape, revêtement du chemin de halage refait récemment, suite aux inondations du printemps, constitué de sable fin jaune.
Philippe a ensuite pris le train entre Châteaulin et Nantes (26 € avec la carte famille nombreuse qui donne droit à 30% de réduction) puis pédalé 30 km au nord pour chercher la voiture garée à Nort-sur-Erdre.
Le matériel utilisé
Perrine pédale toute seule en intégralité (VTT B-TWIN Décathlon 7 vitesses, acheté d’occasion à 50 € sur leboncoin.fr) ; son vélo porte deux petites sacoches avec le pique-nique du jour, et la tente 2 places Décathlon Light (environ 100 €).
Antoine pédale sur un petit vélo Décathlon 1 vitesse, trouvé à la déchetterie et remis en état par son papy. Quand il est fatigué, Valérie, sa maman, le remorque grâce à une barre « Trailgator Décathlon » (environ 70 €) fixée à son VTT Rockrider 320 Décathlon qui a 20 ans ( le VTT… pas la maman !). Valérie a aussi de très grandes sacoches, rendues « étanches » par l’utilisation de grands sacs poubelles à l’intérieur… (sacoches de marque Basil, extra strong canvas, achetées pas cher sur internet).
Valentin, 2 ans, ne pédale pas encore. Il est sur un siège enfant Décathlon fixé sur le VTT (qui a 20 ans aussi) de Philippe. Un petit coussin a été rajouté sur le siège pour augmenter l’amorti de la couche de Valentin.
Philippe tire en plus une remorque à une seule roue (indispensable sur la plupart des canaux), de marque TWbents, achetée environ 200 € sur un site web allemand.
Nous avons fait le choix de ne jamais utiliser de remorque à deux roues, car le canal est parfois truffé de nids de poules. Par endroits, seule une sente fine est praticable, car des herbes assez hautes ne sont pas toujours fauchées au centre du chemin de halage, ou encore un revêtement en sable occasionne davantage de frottements.
Nous avons beaucoup apprécié ce parcours, et nous remercions les Voies Navigables de France de tolérer le passage à vélo sur les chemins de halage.
Merci aussi à Manu, Pascale et leurs trois filles Orlane, Chloé et Azélie, rencontrés à mi-parcours, pour les agréables moments passés ensemble jusqu’à l’arrivée. Nous avons beaucoup ri ensemble ; les enfants ont joué et se sont motivés mutuellement pour pédaler tout au long du parcours. Un bout de route bien sympathique !
Les inconvénients de ce genre de séjour itinérant avec enfants :
Démonter le campement tous les matins (entre 1h30 et 2h), le remonter le soir (45 minutes).
Les avantages :
Superbes paysages, écluses, château, Maison de la pêche et du canal gratuite et intéressante à visiter
Calme du canal, pas de bruit de moteur
Sécurité pour les enfants
Canal souvent bien ombragé
Pas de foule au camping, ambiance « bon enfant », accueil chaleureux en général, pas cher
Piscine chauffée ou aire de baignade à chaque étape le soir pour se prélasser !
Budget de matériel raisonnable, amélioration de l’équipement au fil des années
Rencontrer d’autres familles à vélo, discuter avec les éclusiers…
Le plaisir de voyager avec le strict minimum, à un rythme idéal
Documents utilisés pour ce voyage :
Photocopier des cartes routières Michelin, puis Philippe surligne le canal en couleur
Téléphoner aux offices de tourisme locaux pour recevoir gratuitement :
La carte des voies vertes de Bretagne (très bien faite), le guide gratuit du canal de Nantes à Brest (très riche d’informations)
Le guide « Miam miam dodo, canal de Nantes à Brest, éditions du vieux crayon », prix 23 €, voir www.levieuxcrayon.com
En ce qui concerne le bivouac
Sur ce séjour, nous avons préféré aller en camping ; pour les enfants, le contact d’autres personnes, la piscine et autres jeux (les douches et sanitaires aussi) sont pour les enfants un facteur non négligeable de plaisir et de motivation.
Toutefois, parcourir ce canal en mode « bivouac » est tout à fait possible. Citons le guide« Miam miam dodo, canal de Nantes à Brest, éditions du Vieux Crayon » :
« Vous disposez d'une immense zone de bivouac longue de 360 km, où nul garde-champêtre n'ira vous chercher de noises. En dehors de la surface du chemin de halage, sur lequel aucune personne sensée n'ira installer sa maison, il existe une multitude de petites niches, de micro-prairies, faisant partie du domaine public. Par mesure de politesse, demandez cependant aux éclusiers, dans les sections ouvertes du canal, l'autorisation de planter votre tente. Celle-ci vous sera rarement refusée, car peu nombreux sont ceux qui privilégient ce mode de vie. [...] Dans les sections déclassées, les maisons dés éclusiers ont été vendues à des particuliers et les terrains attenants sont privés. Il convient donc encore plus en de tels endroits de demander l'autorisation. Cependant si vous goûtez le bivouac en pleine nature, souvenez-vous que celui-ci sera toléré aussi longtemps que la nature ne sera pas souillée. Il existe des poubelles à chaque maison d'éclusiers et une poche de détritus ne pèse pas lourd... Si par malheur certains laissaient une aire de bivouac jonchée de papiers divers, l'autorité ne tarderait pas à sévir, et le manque de savoir-vivre d'une minorité retomberait sur l'ensemble de la communauté des randonneurs. »
Notre liste "Séjour itinérant à vélo"
Carte bancaire, chéquier, espèces, cartes d’identité, cartes famille nombreuse
Carte itinéraire photocopies Michelin sous pochette plastique
Livre-guide ou topo internet
Téléphone Portable + Chargeur
Appareil photos + pile + chargeur
Pharmacie : doliprane, sparadrap, biseptine, ciseaux, micropur, Ciseau ongles, compresses, arnica, tire-tiques, coton-tige, smecta, soluté réhydratation orale pour nourrissons, doliprane sachet pour enfant 300 mg et comprimés adultes 1g
Brosse dents, peigne, rasoir, dentifrice
Bidons eau sur chaque vélo
Lunettes Antoine, Perrine, Valentin
Lunettes Philippe, Valérie
Casquettes, chapeaux pour tous
Casques vélo
Écharpe de portage Valentin
3 matelas longueur 1m20, 2 matelas longueur 1m80
Tente 3 places light Décathlon + tente 2 places light Décathlon
Parents : 2 sacs couchage S15 light décathlon+enfants : 2 sacs couchage light épais S10 décathlon, 1 ou 2 turbulettes pour Valentin
1 paquet couches pour Valentin
1 vieux drap pour pique-nique
1 petit coussin + taie
5 gants toilette
5 petites serviettes
5 maillots bain + flotteurs-bras
Nécessaire couture
5 vestes pluie
5 polaires
1 sac à dos
Ficelle +10 pinces à linge
Savon de Marseille et 1 gel shampoing-douche pour bébé
1 éponge
5 rouleaux papier-toilette
3 paquets mouchoirs
Sachets poubelle
5 paires de baskets + 5 tongs ou sandales pour la douche
4 cuissards
Crème solaire + stick à lèvres solaires indice 50+ pour crémer rapidement les visages
Carnet, crayons, stylos
Lampe poche + frontale
Popote : tasses, cuillers, canif, pèle carottes, céréales, lait, lait en poudre Valentin
Gaz+ réchaud
Allumettes et briquet
1 tupperware + couvercle
Sel, basilic
Colle + rustines, clés, tournevis
Ruban adhésif gris épais
1 petit doudou Antoine, Perrine, Valentin, 1 petit jouet (tractopelle, dinosaure)
Jeu cartes (1000 bornes, etc.)
1 livre contes
Bavoir Valentin,
7 culottes, 4 chaussettes, 1 chemisette, 7 bodys, 1 short, 1jupe, 3 T-shirts, 1 sweat manches longues
2 pantalons pour les enfants, 1 seul pantalon pour les parents,
Pain, raisins secs, couscous, ratatouille, 3 boîtes maquereaux sauce moutarde, œufs durs, tomates
