En roue libre à travers Glens et Lochs.

Mercredi 31 juillet, 7h00 du mat, arrivée à Aberdeen. La nuit sur le bateau a été difficile au milieu des ronflements et des lumières du salon. J'ai le blues. Les Shetland et les Orcades me manquent déjà. Je ne reste pas longtemps dans cette grosse ville, je ne m'y sens pas à ma place. Je vais essayer d'atteindre Inverness rapidement.

Je passe par Huntly et Elgin en suivant parfois la grosse route et parfois des petites voies en plein champs. Le paysage n'a plus rien à voir avec le Nord. Ici c'est la campagne vallonnée et domestiquée. Fini les landes désertes, j'ai retrouvé des arbres et même des bois entiers. Au loin, sur ma gauche, je vois les montagnes de Cairngorm. Je passerai dans le parc national après Inverness.

Pour monter dans le parc national de Cairn Gorm, je prends le train jusqu'à Aviemore. Je gagne ainsi une journée et pourrai en profiter pour aller aux Higland Games de Newtonmore. Me voici donc dans la forêt de pins, de feuillus, de mousses, de lychens, de fougères et de plants de myrtilles. Quelle profusion d'arbres en comparaison des Shetland. Je me renseigne pour monter au sommet des Cairns Gorms par le funiculaire, mais il est kapout pour 2 ans. A la place je fais le tour du lac Eilein. Avec un peu de chance je verrais peut-être un chat sauvage ou un grand tétras.

Samedi, je vais donc assister aux Higland Games de Newtonmore. C'est la fête au village version kilt et cornemuse. A côté des épreuves de forces des higlanders, reconnaissables à leur kilt, il y a des courses pour tous les âges. Et celle des adultes consiste à gravir la montagne du coin en courant. 

Le dimanche, je reprends le vélo et repars d'Aviemore sous la pluie, direction Perth. La seule route possible contourne le massif des Cairns Gorm par l'Ouest, jusqu'au col de Drumochter avant de redescendre vers Pitlochry et Perth. Tout passe par là : la voie ferrée, la route A9, les lignes hautes tensions et ma piste cyclable n°7.

J'arrive enfin à Edimbourg, toujours par un temps très variable. Je tombe en plein "fringe", le gros festival qui dure tout le mois d'août. Certaines rues sont bloquées pour les voitures et accueillent des spectacles un peu partout. Je galère un moment avant de trouver une place dans une auberge de jeunesse. Mais c'est bon, je vais pouvoir rester 2 nuits dans la ville.

Je me suis bien éclatée à  Edimbourg, mais il est temps de repartir. Je prends le train pour Stranraer, via Glasgow et Ayr, pour rejoindre le terminal de ferry de Cairnryan. J'y achète un billet pour Belfast pour le lendemain matin.

La dépression est arrivée dans la nuit. Ça vente, ça drache, la tente ploie et prend l'eau. J'ai une piscine privée à l'intérieur et je surnage sur mon matelas gonflable. La fin de nuit est épique, j'écope. Évidemment, l'Ecosse ne pouvait pas me laisser repartir sans un dernier au revoir. Au matin, je fourre la tente trempée dans un sac plastique et me réfugie vite fait dans le terminal de ferry. J'ai 3h00 d'avance, 3h00 pour sécher.
Oups, j'ai oublié de visiter une distillerie pour y goûter les whiskey écossais ! Que voilà une bonne excuse pour revenir un jour au pays des phoques, des poneys et des loutres. 
Beannachd beautiful Alba !