Mercantrek - randonnée entre Mercantour et haute Ubaye

Ce matin-là, tout est parfait ! Tente sèche, nuit calme, températures clémentes, et en plus, nous sommes parfaitement placés pour atteindre Auron, qui nous permet de faire un ravitaillement pile au milieu de nos 9 jours d'itinérance. Timing idéal. 
Un long sentier balcon nous mène au col du Blainon. De nombreuses granges, plus ou moins entretenues, sont construites de part et d'autres. Au col, il ne nous reste plus qu'à descendre jusqu'à Auron, qui est également une station de ski. On craignait une descente au milieu des pistes, il n'en est rien : le sentier les évite au maximum. Dans la forêt, c'est à peine si nous nous souvenons que la station est proche !

On profite d'Auron pour une pause "gastronomique". Entendez par là manger des fruits et légumes frais. Et siroter une boisson fraîche. La station est animée, le marché a lieu. Encore ces drôles de sentiments ambivalents : on savoure toujours le plaisir de retrouver un peu plus de confort, mais toute cette agitation nous semble déjà étrange ! Un dernier café en terrasse puis on file pour un moment qui, sur le papier, ne s'annonce pas comme la meilleure partie du voyage : il faut descendre jusqu'au fond de la Tinée pour remonter sur l'autre versant, en face, à la même altitude... Et la chaleur se fait sentir, les sacs à dos à nouveau plein.

1000 mètres de dénivelé à grimper. Sous cette chaleur, on prend chaque mètre après l'autre. Là-haut, ce sera le retour sur la GTM, qui permet de longer les crêtes tout en restant au-dessus de 2000m d'altitude. Les bienfaits de la douche dans la fontaine sont vite balayés : nous suons à grosses gouttes. Peu à peu, la température devient à nouveau clémente : nous voilà à nouveau sur les hauteurs. Ouf, le plus dur est passé

Une fois n'est pas coutume, le ciel s'assombrit, l'orage en perspective. On entend quelques grondements au loin. Nous pressons le pas dans l'objectif d'atteindre le lac de Rabuons au sec. De toute manière, il n'y a presque pas d'endroits pour installer la tente, nous évoluons dans un monde minéral ici !

Au détour d'une crête, le lac de Rabuons apparaît. Le refuge éponyme trône à ses côtés : il occupe la meilleure place du coin. Autour de lui, on compte une bonne vingtaine de tentes. Faut dire que c'est une zone propice au bivouac. On s'installe un peu à l'écart, ce qui ne nous empêche pas d'aller prendre l'apéro sur la terrasse pour fêter l'absence d'orage ce soir !