un petit tour en europe

09 Mars 2018, on quitte les hauteurs du petit village Grec de kryoneri pour se diriger vers le poste frontière de Kakavia distant d'une poignée de km.  À nous l'Albanie dont les sommets enneigés nous faisaient de l'œil depuis une semaine. Au moment de présenter les passeports, sniff on aura pas droit au coup de tampon, le passager du véhicule Albanais nous précèdant baisse sa fenêtre et nous interpelle "vous êtes Suisse" ? Euh non français... La conductrice "moi aussi"...
Elodie est mariée à Arber dont le petit frère est lié avec une allemande tout ce beau monde dans le même monospace avec les parents ! Incroyable ... Donc un super échange avec ces vacanciers qui ont étudié à Genève et vivent en Allemagne. Ils nous questionnent et nous donnent des précieux conseils et un petit cours de vocabulaire. Merci à vous pour votre gentillesse et  disponibilité durant cette rencontre pour le moins improbable. 
Dès les premiers tours de roues, on est "scotché". Une grande plaine bordée de monts et montagnes avec une géologie incroyable et des bergers avec leurs troupeaux en veux-tu en voilà. On ne sait plus oú donner de la tête. Du coup on s'arrête à la première fromagerie venue et achetons du petit lait et 1,400kg d'un délicieux fromage de brebis.  À l'approche de Gjirokaster pas moyen de dégotter un coin tranquille pour notre premier bivouac dans cette contrée inconnue, d'autant plus que sur les derniers km la route s'est rétrécie dangereusement. On décide de grimper sur les hauteurs de la citée qui comme tous les hameaux vus précédemment est accrochée au flanc de la montagne. Et pour grimper, ça grimpe ! Une jeune fille charmante nous aborde "do you need some help ?" On discute, elle nous déconseille le bivouac à cause des "wild dogs" et nous conduit jusqu'à une guest house.  On l'a remercie et elle nous dit qu'en Albanie c'est comme cela, on a le sens de l'accueil.  Ok vu l'heure et l'environnement, on accepte volontiers.  
Lors de notre belle "balade découverte" de la ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, c'est le dépaysement total. La nuit tombe lorsque l'on entame "l'escalade" du quartier de Dunavat au son de l'appel de la prière et du sabot des mules qui acheminent les marchandises et approvisionnent les échoppes... Tout en haut, des mules, des poules, des brebis, des  chèvres, des vaches et... Les chiens... Enrichissant. 
Après une bonne nuit pour "digérer" tout cela et un bon petit déj préparer par l'épouse de Maradonna notre hôte, on reprend  nos montures pour de nouvelles aventures. Au pied du château, à peine 200 m après, une personne nous demande "vous êtes français, moi aussi je suis en cyclo-randonnée". Philippe (vraiment ton sosie Olive!) est du Briançonnais et est parti de Venise pour rejoindre l'Asie seul avec son vieux VTT. Un échange très sympa, bon vent à toi. 
Ensuite, on entame doucement la fin de cette immense plaine et la montée dans la vallée,  toujours entouré de ces dizaine et dizaine bergers qui gardent leurs troupeaux et nous font signe. L'eau des rivière est limpide, les cascades sublimes. Sur ce point on est rassuré, comme nous l'avait dit Arber et son frère, l'approvisionnement en eau de source ne pose pas de problème.  Sur leurs conseils, on fait un crochet par les gorges de la vallée de Permet. Que c'est beau ! On se régal durant deux jours sur cet allez-retour. Une autre vie, un autre temps, un merveilleux dépaysement. Le calme retrouvé, ponctué par un bain thermal matinal mémorable...
Du coup, on décide le temps d'une pause pluvieuse à Tepelene, de poursuivre dans le même style, et passons par "la montagne" malgré les avertissements des personnes. Encore deux jours incroyables, certes un peu difficiles physiquement, mais compensés par l'attention, la gentillesse et le souci de l'accueil des Albanais en milieu rural.  Merci Flora pour ce bon repas, Arredine pour ta proposition naturelle et ton accueil et Yoha pour ce bon lait de brebis tout juste trait. Merci Ernest pour ta vision des choses de ce monde (ici les personnes vivaient mieux avant...) pour le café et l'attention portée, les conseils (tu nous as dit que la partie qui nous attendait n'était pas de la rigolade) et le soutien quand on s'est recroisé sur la piste bien defoncée ! 
Après un ultime bivouac très venté et pluvieux dans ce milieu montagnard, on est redescendu en ville en bord de mer, à Vlorë. Une ville tout en contraste, avec ses vestiges du passé et sa modernité, un peu agressive, en cours. On a installé "notre camp de base" dans un "backpakers" en attendant des jours meilleurs, la "tempête" devrait se calmer d'ici lundi.  Mirupafsim. 
Un coucou du super Hostel de Durres, ou la pluie a fait des degats comme partout en Albanie. L'orage gronde presentement en ce mardi soir...
23 mars, deuxième jour du printemps... Aujourd'hui, c'est plutôt l'hiver ! La nature est la plus forte et a stoppé notre progression. On va pas se plaindre, on s'est réfugié à l'hôtel, (alors que d'autres ont perdu le peu qu'ils avaient...). 

Des bises de Lezhë, ville du héros national. 

Alors voila...On est en ce 27 mars a Budva au Montenegro et il pleut...mais seulement depuis cette fin d'apres midi. ces trois derniers jours on a rencontre plein de voyageurs, suivez les !*

On fait donc un petit Bilan et il est aussi simple que la vie Albanaise peut l'etre : on a ete emballe par l'Albanie et ses habitants  super accueillants ! C'est l'hospitalite meme, la gentillesse, l'humain quoi...

Une mention speciale egalement a des exhiles installes a Skhoder, Susan et Chuck, merci.

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